Активный отдых — одно из самых быстро развивающихся направлений проведения досуга в России. Под активным отдыхом правильно понимать любой вид деятельности, не связанный с профессиональной деятельностью и предполагающий физическую активность. Отдыхать активно можно как на открытом воздухе, так и в помещении (катки, крытые стадионы и проч.), как летом, так и зимой. Надо сказать, что зимний туризм и активный отдых последние годы развивается особенно динамично, чему во многом способствуют открывающиеся современные горнолыжные курорты. Еще 10 лет назад вокруг Санкт-Петербурга горнолыжных курортов было, как говорится, по пальцам пересчитать, ну а их тогдашнее оснащение и инфраструктура совсем никуда не годились. Сейчас же ситуация изменилась — одной зимы вам едва ли хватит, чтобы объехать открывшиеся курорты и попробовать все склоны.
Тем не менее, самым популярным и благоприятным временем для активного отдыха по-прежнему остается весенне-летне-осенний период. Еще бывшие экзотикой 10-15 лет назад спортивные велосипеды с множеством скоростей, роликовые коньки, скейты и самокаты теперь есть у каждого, кто не привык сидеть в выходные на диване перед телевизором.
Одним из динамично развивающихся направлений активного отдыха в СПб является туризм. Туризм и активный отдых получили на Северо-Западе такое распространение благодаря двум факторам: особенности ландшафта и низкой плотности населения.
Обилие рек, небольших лесных озер-ламбин (от финского lampi — озеро), а также больших водоемов с протяженными шхерными районами (Ладожские шхеры, Онежские шхеры, Кемские шхеры Белого моря и шхеры Финского залива) привлекают любителей туризма и активного отдыха со всех регионов России.
Известный по всей стране Карельский перешеек является излюбленным местом отдыха жителей Санкт-Петербурга в летнее время и самым востребованным направлением походов выходного дня.
Но нигде походы выходного дня, туризм и активный отдых не получили такого развития, как в Карелии. Каждый год с мая по сентябрь этот край лесов и озер буквально наводнен туристами со всей страны. Велосипедисты, пешие туристы, скалолазы, альпинисты — все находят в Карелии возможность посвятить себя любимому делу. Но самым популярным направлением туризма и активного отдыха здесь на протяжении не одного десятилетия остаются водные походы на байдарках. Именно Ладожские шхеры с их многочисленными островами, фьордами, укромными бухтами и живописными заливами стали излюбленным местом туристов-водников еще во времена Советского Союза.
